Diccionario de Electrónica

¿Qué es un Cable?

En electrónica, un cable es un conductor eléctrico formado por uno o varios hilos conductores recubiertos de un material aislante que los protege y los mantiene separados. Los cables se utilizan para transportar señales eléctricas, corriente eléctrica o datos entre diferentes componentes de un sistema eléctrico o electrónico. Los cables son esenciales en la transmisión de información y energía en una amplia variedad de aplicaciones, desde sistemas de comunicación hasta conexiones de dispositivos electrónicos.

A continuación, se detallan los componentes y los tipos de cables más comunes:

Componentes de un cable:

Conductor: Es el núcleo central del cable y está hecho de un material conductor, generalmente cobre o aluminio. Los conductores transportan la corriente eléctrica o las señales.
Aislante: Rodea el conductor y lo aísla eléctricamente del entorno circundante. Los aislantes están hechos de materiales dieléctricos como PVC, polietileno, polipropileno o goma. El aislante evita cortocircuitos y garantiza que la corriente fluya por el conductor.
Blindaje (opcional): Algunos cables, especialmente los utilizados para transmitir señales sensibles, pueden tener una capa de blindaje metálico, como una malla de cobre o una lámina de aluminio, que protege las señales de interferencias electromagnéticas externas.
Forro exterior: Es la capa externa del cable y brinda protección mecánica y ambiental. Puede estar hecho de materiales como PVC, goma, poliuretano, entre otros.

Tipos de cables:

Cables eléctricos: Transportan corriente eléctrica de un punto a otro en sistemas eléctricos. Hay cables de alimentación que llevan energía de la red eléctrica a dispositivos, y cables de conexión interna que conectan componentes dentro de dispositivos eléctricos y electrónicos.
Cables de datos: Estos cables transmiten señales digitales o analógicas entre dispositivos. Ejemplos incluyen cables Ethernet para redes de computadoras, cables USB para la conexión de periféricos, y cables HDMI para la transmisión de audio y video de alta definición.
Cables coaxiales: Utilizados en aplicaciones de comunicación, como sistemas de televisión por cable, antenas satelitales y conexiones de banda ancha. Tienen un conductor central rodeado de un aislante, una malla metálica y una cubierta exterior.
Cables de fibra óptica: Transmiten señales a través de pulsos de luz en lugar de corriente eléctrica. Son ideales para transmitir grandes cantidades de datos a largas distancias y se utilizan en redes de telecomunicaciones y sistemas de transmisión de datos de alta velocidad.
Cables de audio y video: Diseñados para llevar señales de audio y video de alta calidad. Los ejemplos incluyen cables RCA, cables de audio estéreo, cables VGA, y otros utilizados en sistemas de entretenimiento y audiovisuales.
Cables de control y señalización: Se utilizan en aplicaciones industriales y de automatización para transmitir señales de control y monitoreo entre dispositivos y sistemas.
Cables de alimentación: Son cables diseñados específicamente para transportar corriente eléctrica de alta potencia desde una fuente de alimentación a dispositivos de consumo, como electrodomésticos y equipos electrónicos.

La elección del tipo de cable adecuado depende de la aplicación específica y los requisitos de transmisión de señales o energía. Es importante seleccionar el cable correcto para garantizar un funcionamiento seguro y confiable de los sistemas eléctricos y electrónicos.