La Corriente Alterna (AC)
La diferencia con la corriente continua (CC ó DC), es que circula solo en un sentido. La corriente alterna (como su nombre lo indica) tiene una corriente que circula durante un tiempo en un sentido y después en sentido opuesto, volviéndose a repetir el mismo proceso en forma constante.
Este tipo de corriente AC es la que nos llega a nuestras casas y la usamos para alimentar la TV, el equipo de sonido, la lavadora, la refrigeradora, etc.
Si vemos el siguiente gráfico quedará más claro:
En este caso vemos una onda senoidal que aumenta y disminuye su voltaje pasando por cero, es decir, empieza desde cero y se va incrementando hasta llegar a un voltaje máximo llamado voltaje de pico (Vp). Luego va bajando el voltaje progresivamente hasta llegar a cero voltios. Seguidamente, el voltaje continúa bajando en forma negativa hasta un voltaje mínimo llamado voltaje de pico inverso (Vp). El voltaje de pico a pico (Vpp) en el ejemplo es de 20V. Luego de su mínimo voltaje sube hasta llegar a cero voltios.
A esta trayectoria de la onda se le denomina un periodo "T". En seguida se repite el mismo ciclo indefinidamente.
La frecuencia se define como:
F = 1/T .............. la frecuencia tiene como unidades los Hertz (Hz).
¿Qué es el voltaje RMS?
El voltaje RMS es un voltaje menor al de pico que equivale a la misma cantidad de energía producida en corriente directa (DC). Es decir el Vrms y el voltaje en DC producirían la misma potencia de energía.
Se puede encontrar de la siguiente manera:
Vrms = 0.707 x Vp
En el ejemplo anterior lo podemos encontrar de la siguiente manera:
Vrms = 0.707 x 10
Vrms = 7.07 Voltios
Ahora bien, a las casas nos llega un voltaje AC de 220V (ó 110V) con 50 ó 60 Hz (esto varia de acuerdo al país)
Pero ... ¿Sabías que el voltaje AC que nos llega a las casas es un voltaje RMS?
Si no sabias ya te estas enterando, lo que nos llega es voltaje RMS.
Entonces si nos llega 220Vrms, en realidad el voltaje de pico será:
Vp = 220 / 0.707
Vp = 311.17 Voltios
y el voltaje de pico a pico que nos llega sera de Vpp = 311.17 x 2 = 622.35 Voltios
En conclusión a la casa nos llega un voltaje de pico a pico de 622.35 Voltios.
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